Sassuolo 1-1 Milan: Odenthal svarer Rabiot

Milans ledelse varte bare i fem minutter, da Sassuolo holdt dem til 1-1 på Mapei Stadium i Reggio Emilia søndag 11. oktober 2026. Adrien Rabiot sendte bortelaget i ledelsen i det 63. minutt, men Cas Odenthal svarte fra en corner i den sjette runden av Serie A. Milan hadde jobbet seg gjennom en forstyrret åpning og en rekke redninger for å få sitt gjennombrudd; deres manglende evne til å håndtere dødballen gjorde at de trengte et nytt mål i stedet for å forsvare en ledelse gjennom sluttfasen.

Ruben Amorim begynte med 4-4-1-1, plasserte Christian Pulisic bak Goncalo Ramos og valgte Matteo Gabbia til sin første Serie A-kamp fra start denne sesongen. Den defensive oppstillingen trengte snart en personellendring da Gabbia måtte forlate banen og Koni De Winter tok plassen hans. Sassuolo endret også sin bakre linje, og satte inn Odenthal for Foppe Leysen. Hyppige avbrytelser hemmet rytmen, mens hjemmelagets press forårsaket feil i Milans oppbygging uten å skape store tidlige målsjanser.

Milan ble farligere etter den halvtimen. Rabiot nådde en heading foran Arijanet Muric, men sendte den over, før Ramos testet keeperen to ganger på rad i det 43. minutt med et venstrebensskudd og en heading. Bortelaget fortsatte å true i løpet av sju minutters tilleggstid: Diego Moreira fikk et venstrebensskudd reddet, og Strahinja Pavlovics heading møtte også motstand fra Muric. Den sterkere avslutningen på omgangen ga ikke uttelling på resultattavlen, og lagene sto fortsatt likt ved pause.

Modric endrer Milans formasjon før Sassuolo svarer

Amorim byttet ut det gule kortet Pervis Estupinan med Luka Modric i pausen og la Milan om til en 3-4-2-1, med Rabiot og Pulisic som støtte for Ramos. Chukwueze og Ramos var nære på da bortelaget startet andre omgang positivt, selv om Sassuolo gradvis gjenopprettet balansen. Modric sto til slutt for pasningen som frigjorde Rabiot inne i straffefeltet. Franskmennene skjøt med venstrefoten ved nærmeste stolpe og slo Muric, og gjorde midtbanebytten til en konkret angrepsbelønning i stedet for nok en uforløst mulighet.

Sassuolo hadde introdusert Kieron Bowie og Kristian Thorstvedt i løpet av andre omgang, og deres respons på å havne bak ble raskt en test for Mike Maignan. Bowie truet med et venstrebensforsøk som Milan-keeperen stoppet, og ga hjemmelaget en åpning i åpent spill før utligningen. Bortelaget kom derfor under fornyet press nesten så snart de hadde scoret. I stedet for å kunne bremse kampen rundt ledelsen, måtte Milan takle Sassuolos forsøk på å gjenopprette balansen.

Utligningen kom i det 68. minutt fra Armand Laurientes corner. Ballen nådde det tettpakkede målgården, hvor Odenthal fant berøringen som sendte den i nettet. Forsvareren, som ble byttet inn i første omgang, sto for avslutningen som Milan ikke klarte å forhindre på nært hold. Maignans tidligere inngripen mot Bowie hadde holdt ledelsen intakt, men den neste avgjørende åpningen kom fra en annen kilde: en dødball som Sassuolo utnyttet før bortelaget kunne etablere varig kontroll over resultatet.

Sene åpninger etterlater Milan fire poeng fra toppen

Milan søkte sitt eget raske svar. Pulisic spilte en fremoverpasning gjennom til Samuel Chukwueze, og satte vingen i posisjon til å konfrontere Muric. Litt ute av balanse prøvde Chukwueze å avslutte med tåen på støvelen, men klarte ikke å slå keeperen. Dette var en fersk mulighet til å gjenopprette fordelen etter Odenthals mål, ikke bare en fortsettelse av presset før Rabiot scoret. Sassuolo overlevde den og holdt kampen jevn mens begge managerne vendte seg til flere bytter for sluttfasen.

Amorim byttet inn Ardon Jashari og Cisse for Yunus Musah og Pulisic, og Cisse fikk snart sjansen til å prege kampen. Innbytteren skrudde ballen utenfor i det 83. minutt, og Milan ble stående uten det andre målet de jaktet. Omari Hutchinson erstattet senere Chukwueze, men den siste klare sjansen tilfalt Sassuolo. Thorstvedt sendte av gårde et venstrebeint forsøk med skru mot mål, og tvang Maignan til nok en redning kort før sluttfløyta – dermed måtte gjestene fortsatt gjøre defensivt arbeid helt til det siste.

Poenget holdt Milan ubeseiret etter seks seriekamper, men på femteplass med 12 poeng, fire bak lederen, og sjansen til å tangere tredjeplassen var spilt. Alberto Aquilanis Sassuolo kom opp på åtte poeng og lå på tiendeplass. Resultatet forlenget også Milans ventetid på en seriekampseier på Sassuolos hjemmebane: den siste triumfen der var seieren i den tittelvinnende sesongen 2021-22. Siden den gang hadde seriebesøkene gitt ett tap og tre uavgjorte, denne siste kampen inkludert.